eLearning voor mensen met een (visuele) beperking

De term eLearning
eLearning is de algemene naam voor het leren met behulp van electronische media (bijv. computer, TV). Tegenwoordig omvatten de meeste opleidingen die gebruik maken van eLearning zowel ‘conventionele' lessen in een klaslokaal, als gedeelten die gericht zijn op zelfstudie en het werken in groepen, en die webgebaseerd studeren binnen een studiemanagementsysteem als basis hebben (zgn. ‘blended learning') (Bron).

eLearning: nieuwe mogelijkheden en voordelen
Het is tegenwoordig mogelijk om digitaal een opleiding te volgen. Op deze manier, door gebruik te maken van eLearningmateriaal, kunnen mensen bijvoorbeeld talen leren, hun eigen specialismen optimaliseren, of zelfs discussies voeren over onderwerpen uit de politiek. Een groot voordeel voor studenten is dat veel tijd bespaard kan worden doordat het tijdstip van studeren, alsmede de duur van een sessie zelf bepaald kunnen worden. In vakliteratuur wordt de implementatie van eLearning vaak samen genoemd met de termen ‘self-directed learning' en ‘life-long learning' (Bron).
Als eLearningmiddel biedt het virtuele klaslokaal de mogelijkheid om thuis ‘in de klas te zitten', en voor mensen met een mobiliteitsbeperking of met een beperking informatie tot zich te nemen worden compleet nieuwe studiemogelijkheden gecreëerd. Fysieke barrières zoals trappen en gangen worden opgeheven, en voor zintuiglijk gehandicapten liggen benodigde documenten nu in digitale vorm binnen handbereik. Als blinden en slechtzienden studiemateriaal in electronische vorm kunnen krijgen, kunnen ze hun werk makkelijker doen. Met de juiste ondersteunende technologie zoals spraaksynthesesoftware, een brailleleesregel, of schermvergrotingssoftware wordt studiemateriaal rechtstreeks toegankelijk gemaakt.  In vrijwel alle opleidingen wordt gebruikt gemaakt van afbeeldingen of illustraties om bepaalde stof te verduidelijken. Het is van groot belang dat voor visueel gehandicapten een alternatief gegeven wordt; een omschrijving van de grafische presentatie. In sommige gevallen is het echter zeer moeilijk of niet mogelijk een afbeelding, grafiek of kaart te omschrijven. Naast nieuwe mogelijkheden worden dus ook nieuwe problemen gecreëerd (Bron).